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Numerosas medicaciones, incluso las de venta libre, utilizadas corrientemente, pueden causar que su piel llegue a ser más sensible de lo habitual al sol. Los agentes fotosensibilizantes pueden llegar a ser reactivos o causar reacciones alérgicas cuando interactúan con la luz ultravioleta (UV). En este artículo se detallan las causas, los síntomas y el tratamiento de las reacciones de fotosensibilidad inducidas por medicamentos.

La fotosensibilidad inducida por medicamentos (o sensibilidad solar inducida por fármacos) aparece cuando un medicamento, que normalmente no causa sensibilidad, experimenta una fotoactivación a medida que interactúa con la luz UV en el momento de penetrar en la piel.

Los productos químicos que poseen estructuras planas, tricíclicas o policíclicas absorben la luz ultravioleta y, a menudo, estos productos alterados causan manifestaciones cutáneas (como reacciones fototóxicas o fotoalérgicas). Dado que la supresión de estas medicaciones no siempre es posible, es importante conocer cómo proteger la piel frente a la luz solar.

Las características clínicas de la fotosensibilidad inducida por fármacos puede variar, dado que el tipo de reacción, ya sea fototóxica o fotoalérgica, depende del tipo de agente fotosensibilizante que haya causado la reacción de sensibilidad.

Consulta con tu dermatólogo si estás preocupado/a acerca de cualquiera de sus síntomas, especialmente si sospechas que tienes fotosensibilidad inducida por fármacos o no estás seguro/a si tu medicación o medicaciones pueden causar reacciones de fotosensibilidad.

La diferencia principal radica en que las reacciones fotoalérgicas aparecen cuando el sistema inmunitario responde al producto químico fotoactivo causando edema e inflamación, mientras que las reacciones fototóxicas aparecen solamente debido a que el producto químico fotoactivo reacciona directamente con las membranas de las células cutáneas y el ADN celular sin implicar al sistema inmunitario.

En consecuencia, las reacciones fotoalérgicas sólo requieren la presencia de una pequeña cantidad del producto químico fotoactivo, dado que el sistema inmunitario es muy sensible, mientras que las reacciones fototóxicas requieren la presencia de una mayor cantidad del producto químico fotoactivo (si bien los productos fototóxicos difieren en toxicidad y, por lo tanto, se requieren cantidades diferentes de cada producto químico para causar una reacción).

Si bien las reacciones fototóxicas y fotoalérgicas están causadas por diferentes tipos de productos químicos fotoactivos que inducen reacciones bioquímicas distintas, todavía puede ser difícil diferenciarlas cuando se explora a una persona con fotosensibilidad. La principal diferencia visual entre ambas reacciones consiste en que las reacciones fototóxicas tienden a parecerse a los eritemas solares graves que se limitan principalmente a la piel expuesta al sol, mientras que el aspecto de las reacciones fotoalérgicas se acerca más al de la piel seca y extremadamente seca (atópica) y la reacción puede extenderse desde la piel expuesta al sol hasta zonas no expuestas.

Características clínicas
Eritema solar exagerado

Distribución
Piel exclusivamente expuesta al sol

Mediación inmunitaria
No

Incidencia
Alta

Se requiere más de una sola exposición al agente
No

Cantidad de agente requerida para inducir fotosensibilidad
Mucha

Velocidad de la reacción postexposición al agente fotoactivo y a la luz
Minutos a horas

Características clínicas
Dermatitis

Distribución
Principalmente piel expuesta al sol, si bien puede extenderse a otras zonas que no hayan experimentado la exposición

Mediación inmunitaria
Sí, tipo IV

Incidencia
Baja

Se requiere más de una sola exposición al agente
Sí

Cantidad de agente requerida para inducir fotosensibilidad
Poca

Velocidad de la reacción postexposición al agente fotoactivo y a la luz
24 a 72 horas

Tanto las medicaciones sistémicas (por vía oral) como los compuestos aplicados por vía tópica tienen el potencial de causar reacciones de fotosensibilidad. En consecuencia, es importante considerar la posibilidad de fotosensibilidad en el momento de elegir un hidratante o una loción para la piel. Ciertas medicaciones antiinflamatorias o "antidolor", como el ibuprofeno, pueden causar también fotosensibilidad. Entre los demás medicamentos fotoactivos utilizados corrientemente destacan antibióticos, antiinflamatorios no esteroideos, diuréticos, estatinas, retinoides y antifúngicos.

En la tabla siguiente, bajo la denominación de Medicaciones Fotosensibilizantes Corrientes, se presentan numerosas medicaciones de uso corriente que causan fotosensibilidad. No obstante, ésta no es una lista completa y hay otros muchos medicamentos que podrían potencialmente causar fotosensibilidad.

• Anticonvulsivos (Neurolépticos)
• Antibióticos
• Diuréticos
• Hipoglucemiantes
• Fármacos Antiinflamatorios No Esteroides (AINE)
• TFD Pro-Fotosensibilizantes
• Retinoides

Consulta con tu médico si no estás seguro/a de si la medicación o medicaciones que estás tomando pueden causar fotosensibilidad, o si deseas obtener una información general acerca de qué medicaciones pueden causar fotosensibilidad.

Las longitudes de onda lumínicas conocidas por causar reacciones de fotosensibilidad inducida por fármacos se encuentran en la gama UVA (320 a 400 nm) y UVB (290 a 320 nm). Sin embargo, ciertos productos químicos pueden reaccionar con la luz solar en la gama visible. En consecuencia, es primordial evitar la exposición al sol.

Además, la protección de la piel con ropas y el uso de un protector solar con filtro UVA/UVB efectivo y FPS elevado (50+) le protegerá frente a la fotoactivación causada por la mayor parte de la medicación fotoactiva que pueda tener que tomar.

Sigue siempre las instrucciones de uso que figuran en el protector solar, especialmente con respecto a la frecuencia de la aplicación. En general, evitar el eritema solar contribuirá también a reducir el riesgo de reacciones de fotosensibilidad inducidas por fármacos. Lee más acerca de cómo protegerse del eritema solar en la cara o el cuerpo.

Aunque el test cutáneo es una herramienta útil para descubrir más aspectos sobre tu proceso cutáneo, si presentas una reacción fotosensible o estás inseguro/a consulta con un dermatólogo para obtener un diagnóstico personal.